La description de la Crète par Homère, le poète grec auteur de l’Iliade et de l’Odyssée, nous laisse imaginer l’île comme un ensemble de nombreuses villes commandées et coordonnées par le roi Minos, le personnage de la mythologie grecque fils de Zeus et d’Europe . Parfois décrit comme juste et sage, parfois tyrannique et cruel.
«Belle et fertile au dessus de la mer noire Une terre se trouve, qui fait appel à la Crète, Des sauces des vagues de chaque partie tirées. Les habitants abondent et quatre-vingt-dix Contien cittadi, et le conte est mélangé: Puisqu’il y a les Achéens, les natíi étaient Les Crétois magnanimes et les Cidons, Et les Doriens se divisèrent en trois, et les bons Pélasges. « Extrait de l’Odyssée; Livre XIX, versets 212-219.
Les Crétois, dit l’auteur des deux plus grandes épopées de la littérature grecque antique, proviennent de populations différentes, définies par des érudits proto-helléniques:Odyssée Homère mentionne les Eteocretesi (les authentiques Crétois, les vrais Crétois), les Pélasges, les Achéens, les Doriens et les Cidones. nell ‘Iliade, le nom Achéens désigne généralement les peuples grecs qui ont pris part à la guerre de Troie. Ce sont les Achéens, la première population correctement définie comme hellénique, qui vers 1450 avant JC, avec des expéditions militaires et des exploits pirates, ont réussi à neutraliser la civilisation minoenne en Crète.
Les Eteocretesi, à l’époque historique, ils étaient dirigés par la ville de Preso, dans l’est de la Crète; mais ils occupaient probablement auparavant un territoire plus vaste. Apparemment, ils venaient d’Asie Mineure et ont longtemps conservé les caractéristiques d’une civilisation primitive, précisément parce qu’ils étaient situés dans une zone assez isolée, dans les montagnes de Sitia. Ils parlaient leur dialecte, qui a longtemps conservé ses caractéristiques d’origine. Les inscriptions pictographiques et certains écrits qui utilisent les signes de l’alphabet grec, mais dans une langue qui n’a pas encore pu être déchiffrée, appartiennent apparemment à Eteocretesi qui, selon certains chercheurs, appartiendrait au stock linguistique indo-européen. Un temple de Zeus dicteo se tenait près de la ville de Preso.
Le Cidonî au lieu de cela, ils vivaient sur le côté ouest de l’île et même aujourd’hui, la zone autour de la ville de La Canée s’appelle Kydonia (Κυδωνία – Chidonìa), un nom dérivé de celui de Kydon: le fils de la femme de Minos, Pasifae et Hermes. Le nom Kydon signifie « glorieux, fier ». Cidonie, avec Cnosso et Festo étaient, entre le III et II millénaire avant JC, les principaux centres de la civilisation minoenne.
Le nom des Doriens n’est mentionné qu’une seule fois par Homère, qui appelle ainsi l’une des tribus de Crète. La population des Doriens sera plutôt celle qui submerge au XIIe siècle avant JC. La Grèce et les Achéens.
Le nom Pelasgi apparaît pour la première fois dans le poème homérique Iliade, décrit comme des alliés de Troie, mais ce n’est que dans l’Odyssée Homère qu’il les place en Crète.
La Crète et sa population sont impliquées dans plusieurs passages des poèmes homériques, en particulier dans l’Odyssée. Selon les récits d’Homère, la flotte crétoise a participé à l’expédition contre Troie. Lorsque la flotte grecque était à Aulide, des messages du roi de Crète Idomeneo ont été envoyés à Agamemnon, le commandant de la flotte grecque, pour l’avertir que s’il avait accepté de partager le commandement avec Idomeneo, ils auraient contribué à l’opération militaire avec 100 navires. Agamemnon a accepté la proposition et la mission contre Troie a été le fruit de sa collaboration avec le roi de Crète.
Quelques descriptions de les lieux de l’Odyssée comprennent des détails qui pourraient faire référence à l’île de Crète. La grotte du Cyclope Polyphème, où Ulysse et ses compagnons sont piégés, peut être identifiée avec une grotte située dans la partie sud de la Crète, près de la Sougia actuelle. Parmi les hautes montagnes du sud-ouest de la Crète, où vivent de nombreuses chèvres sauvages crétoises appelées Kri-Kri, il existe de nombreuses grottes. Une grotte en particulier, près de Sougia, est encore appelée « La grotte des Cyclopes ». Arriver à la grotte du cyclope Polyphème, à environ 250 mètres d’altitude, vous pouvez faire une longue marche de plus d’une heure depuis le village de montagne Koustogerako, en descendant le sentier tracé par l’Association des alpinistes de La Canée, ou emprunter le sentier côtier E4. L’itinéraire Koustogerako – Grotte Polifemo est inclus dans la liste des neuf « itinéraires verts » reconnus par l’Association des alpinistes dans les montagnes de la préfecture de La Canée. La grotte est pour l’instant peu connue du grand public et ne présente pas de stalactites et stalagmites importantes, il y a des formations de marbre, dont une en forme de trône ce qui a contribué à alimenter la légende selon laquelle les Cyclopes y vivaient. De plus, l’entrée de la grotte est divisée en deux ouvertures séparées par un gros rocher qui fait penser à ce qu’Ulysse a placé à l’entrée de la grotte pour empêcher Polyphème d’entrer, avant de l’aveugler.
Toujours dans le poème homérique, il est dit que, pendant ses aventures, Ulysse s’est approché de l’île d’Aeolus, le dieu qui a commandé les vents; C’est à cette occasion qu’Aeolus a donné à Ulysse un sac de cuir dans lequel il avait piégé les forces sauvages des vents, lui conseillant de ne pas l’ouvrir. Homer décrit un mur de cuivre impénétrable qui entoure l’île s’élevant verticalement de la mer. Eh bien, la petite île de Gramvousa, non loin de la côte nord-ouest de l’île de Crète dans l’unité périphérique de La Canée (Chania), dans la municipalité de Kissamos, avec les falaises abruptes caractéristiques qui l’entourent et la protègent de la mer presque toujours turbulent et qui au coucher du soleil prend la couleur dorée du bronze, semble répondre à la description d’Homère de l’île d’Aeolus. De plus, l’ancien nom de l’île de Gramvousa était Korykos (Κόρυκος – Còricos), qui signifie « sac en cuir ».
