Cospicua, Vittoriosa et Senglea: les « trois villes »
Avec la dénomination « Les trois villes » nous avons l’intention de donner l’unité aux trois principales villes fortifiées de Malte: Remarquable, victorieux et Senglea (Bormla, Birgu et Isla en maltais). La ligne fortifiée « Cottonera », qui les inclut, a été érigée par les Chevaliers de San Giovanni, et souvent le village de Kalkara est inclus.
Birgu, avec le port protégé, a été découvert par les navigateurs de l’antiquité par excellence: i Phéniciens, mais la ville actuelle n’a été reconnue comme établissement civil qu’avec l’arrivée des chevaliers de San Giovanni, en 1530, qui l’ont choisie comme capitale de l’île au lieu de Médine. De petites rues étroites et immaculées, décorées de fleurs de toutes sortes, conduisent à « Le Collachio », l’ancien centre historique. Même aujourd’hui, les murs de la ville et les bâtiments qui y sont attachés reflètent l’importance que la ville avait à l’époque des Chevaliers. Les musées et les palais (comme le palais de l’inquisiteur et le musée de la marine) méritent une visite, ainsi qu’une promenade en bateau à travers le Porto Grande, où vous pourrez admirer toute la grandeur des murs et du fort S.Angelo.
Bormla, plus petit que Birgu, il est né au temps des mégalithes. Cette origine particulière est mise en évidence par les structures mégalithiques qui sont situées dans la ville, et probablement le plus ancien d’Europe: les monuments funéraires de Ghajn Dwieli, Ta ’German et Ta’ Kordin, une chapelle funéraire et quelques carrières utilisées comme lieux de prière lors du séjour du St.Paul sur l’île (environ 60 avant JC). A Bormla, la ligne Cottonera (à partir de 1670) et le fort de San Clemente (1854) sont facilement visibles. Pour visiter la paroisse et l’oratoire, datant de 1731 et contenant de véritables œuvres d’art. Des preuves d’une histoire plus récente peuvent être vues dans de nombreux bâtiments de la ville, comme les rénovations effectuées après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
Aussi Senglea il cache de vrais trésors, et la meilleure façon de les apprécier est de s’y promener: ne manquez pas l’église de San Filippo et Nostra Signora della Vittoria, ainsi que la vue depuis la tour de guet Garjola, l’une des icônes maltaises. De nombreuses rues étroites de Senglea se terminent par des marches sur la mer, d’où vous pourrez admirer le Forte Sant’Angelo di Birgu et les fortifications de La Valette.
Pendant le grand siège de Malte par les Ottomans – en 1565 – Birgu et Senglea ne se sont pas épargnés face aux attaques continues de l’armée ottomane, conquérant, à la fin des combats, les surnoms respectivement de Victorious City et Invicta City. Les fortifications autour des villes ont été renforcées et restructurées sous le règne du Grand Maître Nicolas Cotoner et, en 1722, le Grand Maître Marcantonio Zondadari a appelé Bormla le Ville de Cospicua. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les trois villes ont été lourdement bombardées (en particulier Senglea) et ont dû être complètement reconstruites entre les années 1950 et 1960.
