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Silvio Angelo Garattini (à gauche), scientifique et pharmacologue italien, président et fondateur de l’Institut de recherche pharmacologique «Mario Negri», et d’autres patients reçoivent une injection de leur première dose du vaccin Pfizer-BioNTech Covid-19
ROME – Des médecins, des infirmières et des personnes âgées ont retroussé leurs manches à travers l’Union européenne pour recevoir dimanche les premières doses du vaccin contre le coronavirus dans une manifestation symbolique d’unité et moment d’espoir pour un continent confronté à sa pire crise sanitaire depuis un siècle.
Des semaines après que les États-Unis, le Canada et la Grande-Bretagne ont commencé les vaccinations avec le même vaccin, le bloc des 27 nations a organisé un déploiement coordonné visant à projeter un message unifié selon lequel le tir était sûr et la meilleure chance pour l’Europe de sortir de la pandémie.
Pour les travailleurs de la santé qui ont combattu le virus avec seulement des masques et des boucliers pour se protéger, les vaccins ont représenté un soulagement émotionnel alors que le virus continue de tuer. Mais c’était aussi une chance publique pour eux d’exhorter les 450 millions de citoyens européens à se faire vacciner dans un climat de scepticisme continu envers les vaccins et les virus.
«Aujourd’hui, je suis ici en tant que citoyenne, mais surtout en tant qu’infirmière, pour représenter ma catégorie et tous les agents de santé qui choisissent de croire en la science», a déclaré Claudia Alivernini, 29 ans, première personne vaccinée au Spallanzani. hôpital des maladies infectieuses à Rome.
Le Dr Anthony Fauci reçoit le vaccin COVID-19
Le Dr Anthony Fauci a reçu la première dose du vaccin Moderna COVID-19 le 22 décembre, déclarant qu’il espère que cela servira de symbole aux Américains sur la sécurité et l’efficacité du tir.
Le chancelier autrichien Sebastian Kurz a qualifié le vaccin, qui a été développé en un temps record, de « changer la donne ».
« Nous savons qu’aujourd’hui ce n’est pas la fin de la pandémie, mais c’est le début de la victoire », a-t-il déclaré.
Le tsar du virus italien Domenico Arcuri a déclaré qu’il était significatif que les premières doses de l’Italie aient été administrées à Spallanzani, où un couple chinois en visite de Wuhan a été testé positif en janvier et est devenu le premier cas confirmé d’Italie.
En quelques semaines, le nord de la Lombardie est devenu l’épicentre de l’épidémie en Europe et un récit édifiant sur ce qui se passe lorsque même les régions riches ne sont pas préparées à une pandémie. La Lombardie compte toujours environ un tiers des morts en Italie, qui a le pire bilan de décès par virus confirmé du continent à près de 72000.
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« Aujourd’hui est un beau jour symbolique: tous les citoyens européens commencent ensemble à se faire vacciner, le premier rayon de lumière après une longue nuit », a déclaré Arcuri aux journalistes.
Mais il a averti: « Nous devons tous continuer à être prudents, prudents et responsables. Nous avons encore un long chemin à parcourir, mais finalement nous voyons un peu de lumière. »
Le vaccin développé par l’Allemagne BioNTech et le fabricant de médicaments américain Pfizer a commencé à arriver vendredi dans des conteneurs très froids dans les hôpitaux de l’UE depuis une usine en Belgique. Chaque pays ne recevait qu’une fraction des doses nécessaires – moins de 10 000 dans les premiers lots pour certains pays – avec un déploiement plus important attendu en janvier lorsque davantage de vaccins seront disponibles. Tous ceux qui se font vacciner dimanche doivent revenir pour une deuxième dose en trois semaines.
Ursula von der Leyen, chef de la Commission exécutive de l’Union européenne, a déclaré qu’avec des vaccins supplémentaires en cours de développement, l’UE aura plus de vaccins que nécessaire cette année et pourrait partager son excédent avec les Balkans occidentaux et l’Afrique.
« L’Europe est bien positionnée », a-t-elle insisté.
Dans la maison de retraite Los Olmos de la ville espagnole de Guadalajara, au nord-est de Madrid, Araceli Hidalgo, 96 ans, résidente et un soignant ont été les premiers Espagnols à recevoir le vaccin.
« Voyons si nous pouvons tous nous comporter et faire disparaître ce virus », a déclaré Hidalgo.
La maison de Los Olmos a subi deux décès confirmés par COVID-19 et 11 autres décès parmi des résidents présentant des symptômes qui n’ont jamais été testés.
La République tchèque a été épargnée par le pire de la pandémie au printemps pour voir son système de santé presque s’effondrer à l’automne. A Prague, le Premier ministre tchèque Andrej Babis a reçu son coup de feu dimanche à l’aube et a affirmé: « Il n’y a pas de quoi s’inquiéter ». Assise à côté de lui se trouvait la vétéran de la Seconde Guerre mondiale, Emilie Repikova, qui a également reçu un tir.
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Au total, les 27 pays de l’UE ont enregistré au moins 16 millions d’infections à coronavirus et plus de 336 000 décès – des chiffres énormes qui, selon les experts, sous-estiment encore le véritable bilan de la pandémie en raison de cas manqués et de tests limités.
La campagne de vaccination devrait apaiser les frustrations qui s’accumulaient, notamment en Allemagne, alors que la Grande-Bretagne, le Canada et les États-Unis avaient lancé leurs programmes de vaccination avec le même vaccin des semaines plus tôt.
Il s’est avéré que certaines immunisations de l’UE ont commencé un jour plus tôt en Allemagne, en Hongrie et en Slovaquie. L’exploitant d’une maison de retraite allemande où des dizaines de personnes ont été vaccinées samedi, dont une femme de 101 ans, a déclaré que « chaque jour que nous attendons est un jour de trop ».
En France, où beaucoup remettent en question la sécurité des vaccins, le gouvernement français a été prudent dans ses messages et a tenu à faire en sorte qu’il ne soit pas perçu comme imposant la vaccination du public. La première vaccination de la France dans une maison de retraite médicalisée dans un quartier pauvre en dehors de Paris dimanche n’a pas été diffusée à la télévision en direct comme c’était ailleurs en Europe et aucun ministre n’était présent.
« Nous n’avons pas eu besoin de la convaincre. Elle a dit » oui, je suis prête à tout pour éviter de contracter cette maladie « », a déclaré le Dr Samir Tine, chef des services gériatriques de la maison de retraite de Sevran où la première injection de la France est allée Mauricette, 78 ans.
« C’est un jour important », a déclaré Tine. « Nous sommes très impatients d’avoir une nouvelle arme à notre disposition et nous sommes très impatients de redécouvrir nos vies normales. »
Le ministre bulgare de la Santé, Kostadin Angelov, figure parmi les politiciens qui se sont fait vacciner dimanche pour promouvoir une plus large acceptation des vaccinations. « J’ai hâte de voir mon père de 70 ans sans craindre de pouvoir l’infecter », a déclaré Angelov.
Après avoir reçu son coup, le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a déclaré dimanche « une grande journée pour la science et l’Union européenne ».
« Nous espérons qu’avec le temps, même ceux de nos concitoyens qui se méfient de la vaccination seront convaincus que c’est la bonne chose à faire », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, une nouvelle variante du virus qui s’est répandue rapidement autour de Londres et du sud de l’Angleterre a maintenant été détectée en France, en Italie, en Espagne, au Canada et au Japon. La nouvelle variante, qui, selon les autorités britanniques, est beaucoup plus facile à transmettre, a incité de nombreux pays à restreindre les voyages depuis la Grande-Bretagne.
Le Japon a annoncé qu’il interdirait temporairement à tous les étrangers non résidents d’entrer jusqu’au 31 janvier par mesure de précaution contre la nouvelle variante du Royaume-Uni.
La société allemande BioNTech a déclaré qu’elle était convaincue que son vaccin fonctionnait contre le nouveau Royaume-Uni. variante, mais a ajouté que des études supplémentaires sont nécessaires.
Le 6 janvier, l’Agence européenne des médicaments envisagera d’approuver un autre vaccin fabriqué par Moderna, qui est déjà utilisé aux États-Unis.
La Dre Annalisa Malara, qui a diagnostiqué le 20 février le premier cas national d’Italie confirmant que l’épidémie européenne était en cours, était sur place à son hôpital de Codogno pour encourager tous les Italiens à se faire vacciner.
«Aujourd’hui, nous fermons un peu le cercle qui a été ouvert le 20 février», a-t-elle déclaré.
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Des journalistes AP de toute l’Europe ont contribué à ce rapport.