La plupart des religieux américains croient que Dieu a envoyé une pandémie comme avertissement
La plupart des religieux américains aux États-Unis croient que Dieu a envoyé la pandémie de COVID-19 comme un avertissement pour que l’humanité change ses façons de faire.
CAPE TOWN, Afrique du Sud – Le nouveau masque facial de Preston est orné des étoiles et des rayures des États-Unis. drapeau.
Tout en le protégeant du coronavirus, cela le mettrait normalement en danger à Manenberg, l’un des nombreux quartiers violents et pauvres de la périphérie du Cap connus sous le nom de Cape Flats. Les couleurs du masque identifient Preston comme un membre des Américains, un gang criminel généralement indésirable sur le gazon du gang rival de Hard Livings.
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« Ils me tireraient dessus », dit l’homme de 35 ans avec ce qui semble être un sourire, les yeux plissés.
Mais aujourd’hui, il travaille côte à côte avec d’autres membres de gangs notoires pour livrer du pain, de la farine et des légumes aux familles pauvres qui se débattent pendant la fermeture du coronavirus en Afrique du Sud, qui a fermé des industries et laissé beaucoup de gens à Manenberg sans travail.
Preston se tient dans une cour avec les autres membres du gang au milieu d’une trêve improbable, baissant la tête alors que Danny, un membre senior des Hard Livings, dit une prière. Les casquettes sont retirées et les bras tatoués sont maintenus derrière le dos.
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« Nous (les gangs) avons décidé de travailler ensemble pour aider », a déclaré Danny. « Et nous n’avons eu aucun problème (les uns avec les autres), vous voyez. Aucun problème. «
Le projet a été lancé par Andie Steele-Smith, un Australien connu comme le «pasteur de gangs». Ils montent à l’arrière de sa camionnette et de sa remorque, sautant pour transporter des articles dans les maisons et les soupes populaires.
Steele-Smith a déclaré que « dès que ces gars ont eu l’occasion de faire quelque chose de bien, ils ont saisi l’occasion avec les deux mains et ne font que l’essayer pour tout ce qu’ils peuvent. »
Les gangs en bénéficient également, obtenant de la nourriture ainsi que la possibilité de rester pertinents dans les moments difficiles. Ils semblent également apprécier le rôle des Robin des Bois modernes.
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Pourtant, ces hommes sont des trafiquants de drogue et beaucoup sont des tueurs. Beaucoup d’entre eux portent des tatouages qui les identifient comme membres des gangs « Numbers » de la prison, qui, selon les experts, sont beaucoup plus violents.
Celui qui ne pense pas beaucoup à leurs bonnes actions est J.P. Smith, qui travaille dans le bureau du maire du Cap en charge de la sûreté et de la sécurité. Il dit que leur véritable entreprise est le meurtre, l’extorsion, le trafic de drogues et d’armes à feu, les raquettes de protection et la corruption de la police et des juges, notant qu’il y a eu 900 homicides liés à des gangs dans la région du Cap l’année dernière.
« Rien de tout cela ne disparaît parce que les gangsters prétendent soudainement faire quelque chose de gentil », a déclaré Smith. « Le traumatisme qu’ils ont infligé aux communautés pendant des décennies ne sera pas oublié pour quelques pains. »
Le résident de Manenberg, Cristal van Rensburg, dit que deux cousins ont été tués par des membres de gangs, avec un coup de feu 30 fois au visage et à la poitrine. Son frère et d’autres membres de sa famille font également partie de gangs, et elle dit qu’elle voit souvent les tueurs de ses cousins dans la rue.
« Au début, c’était difficile », a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas un bon sentiment de perdre quelqu’un et de savoir que la personne qui a blessé votre famille passe devant vous tous les jours. Vous voyez à Manenberg, cela fait partie de la vie. «
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Malgré sa beauté, Cape Town a été classée l’année dernière comme la 11e ville la plus dangereuse au monde. Selon le Citizen Council for Public Safety and Criminal Justice, basé à Mexico, qui a compilé la liste, le Cap a commis 2868 homicides en 2018, le deuxième en importance derrière Caracas, au Venezuela.
Une tentative de trêve a accompagné la distribution de nourriture, et Smith a déclaré que la police avait signalé une diminution des troubles à Manenberg au cours des dernières semaines.
Mais la triste réalité est toujours évidente.
Lors de la livraison de nourriture, la camionnette rencontre des gens qui disent qu’un homme a été poignardé à mort, et la victime est membre d’un gang connu sous le nom de Clever Kidz.
Santjie, un chef local du gang qui monte dans le camion de Steele-Smith, avait précédemment fait un commentaire qui est devenu soudainement pertinent: « La vie ici est très rapide. C’est très rapide. «
Les habitants de Manenberg semblent vivre soit dans des immeubles construits par le gouvernement appelés «les tribunaux», soit dans des maisons au hasard dans des rues non marquées.
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Le quartier général des Américains est un labyrinthe à plusieurs étages avec « Welcome 2 United States » griffonné dessus. De l’autre côté de la rue, il y a plus de graffitis, mal orthographiés et peut-être trompés: « Dieu aime Manenburg ».
Le quartier a été créé par le gouvernement de l’apartheid sud-africain dans les années 1960 comme un dépotoir pour les non-blancs pauvres qui ont été expulsés des terres principales du Cap. Steele-Smith le décrit comme « oublié » et manquant d’espoir.
Danny, Preston et Santjie, qui ont parlé à l’Associated Press à condition que seuls leurs prénoms soient utilisés parce qu’ils appartiennent à des gangs criminels, disent qu’ils ont beaucoup en commun: tous ont été abattus et tous ont été en prison.
Danny a 61 ans et dit qu’il a été derrière les barreaux pendant 29 ans pour meurtre et vol à main armée. Les deux autres ne précisent pas leurs crimes. Santjie, le plus jeune des trois à 31 ans, est « entré et sorti » à plusieurs reprises, dit-il.
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Tous les trois ont vu les gangs comme naturels – les garçons sont recrutés au début de leur adolescence ou plus jeunes.
Preston dit qu’il pourrait éventuellement quitter son gang, mais Danny prévient: « Si vous tournez le dos à votre gang, vous êtes une cible. »
« Un traître », accepte Preston.
Quitter un gang signifie renoncer à la protection. Un dicton local dit que la seule issue sûre à un gang de Cape Flats est la mort.
Le révérend Eric Hofmeyer était un membre du gang Hard Livings, il a rejoint le groupe à l’âge de 9 ans, mais il en est sorti à 21 ans dans les années 80. Il dit qu’il a survécu à deux coups de couteau par des gangs rivaux et a également échappé à la mort lorsque la police a interrompu une tentative de son propre gang de le tuer.
Il dit que le projet alimentaire montre que la nouvelle génération est ouverte au changement.
« Je pense qu’il existe une issue pour ces jeunes hommes », a-t-il déclaré.
