(FICHIERS) Cette photographie des Archives nationales prise le 6 juin 1944 montre des soldats de l’armée américaine pataugeant à terre à Omaha Beach, dans le nord-ouest de la France, pendant l’invasion du débarquement. – Dans ce qui reste la plus grande attaque amphibie de l’histoire, quelque 156 000
COLLEVILLE-SUR-MER, France – À l’aube du samedi, Charles Shay s’est tenu seul sans aucun autre vétéran sur la même plage où il a pataugé il y a 76 ans, dans le cadre d’une des batailles les plus épiques de l’histoire militaire connue. comme D-Day et a renversé le cours de la Seconde Guerre mondiale.
Par rapport à l’année dernière, lorsque plusieurs dizaines de milliers de personnes sont venues sur les plages du nord de la Normandie, en France, pour encourager le nombre décroissant de vétérans et célébrer les trois quarts d’un siècle de libération de l’oppression nazie, le verrouillage du coronavirus a fait du souvenir de cette année l’un des le plus étrange jamais.
« Je suis très triste maintenant », a déclaré Shay, qui était un Américain de 19 ans. Médecin de l’armée quand il a atterri sur Omaha Beach sous d’horribles tirs de mitrailleuses et d’obus. « A cause du virus, personne ne peut être ici. J’aimerais voir plus de nous ici « , a-t-il déclaré à l’Associated Press.
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Normalement, Shay, 95 ans, rencontrerait d’autres survivants de la bataille de 1944 et ferait la fête avec les habitants et les dignitaires, tous non loin de son domicile près des plages qui ont défini sa vie.
« Cette année, je suis l’un des rares qui est probablement ici », a-t-il déclaré, ajoutant que d’autres États-Unis. les anciens combattants ne pouvaient pas voler à cause de la pandémie.
Quand une pleine lune a disparu sur terre et que le soleil s’est levé de l’autre côté de la Manche, il n’y avait pas de grondement habituel de colonnes de jeep et de camions vintage à entendre, des routes encore si désertes de lièvre étaient assises à côté d’eux.
Le vétéran militaire Roland Scarinci joue America the Beautiful à l’harmonica
Le vétéran de la Seconde Guerre mondiale, Roland Scarinci, joue America the Beautiful à l’harmonica.
Pourtant, les Français ne laisseraient pas passer cette journée inaperçue, tel est leur attachement à quelque 160 000 soldats des États-Unis, de la Grande-Bretagne, du Canada et d’autres pays qui ont versé leur sang pour libérer des plages étrangères et se battre pour finalement vaincre le nazisme presque un an plus tard. .
« C’est un 6 juin pas comme les autres », a expliqué le maire de Saint-Laurent-Sur-Mer, Philippe Laillier, qui a organisé une petite commémoration autour du monument d’Omaha Beach. « Mais nous devions encore faire quelque chose. Nous devions le marquer. «
Au moment où le soleil s’est levé sur l’océan, le thème d’Omaha Beach du film « Saving Private Ryan » a traversé le sable pour quelques dizaines d’habitants et de visiteurs vêtus de vêtements vintage.
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La pandémie a fait des ravages dans le monde, infectant 6,6 millions de personnes, tuant plus de 391 000 et des économies dévastatrices. Il constitue une menace particulière pour les personnes âgées – comme les anciens combattants survivants du jour J qui sont dans la fin des années 90 ou plus.
Elle a également touché les jeunes générations qui se présentent chaque année pour marquer l’occasion. La plupart ont été empêchés de se rendre sur les côtes balayées par le vent de la Normandie.
L’absence d’une grande foule internationale était palpable.
Dans l’après-midi, un survol d’avions de chasse français laissant une trace des couleurs nationales rappelait celui des États-Unis. Le président Donald Trump et son homologue français Emmanuel Macron ont regardé depuis Colleville l’année dernière. Cette fois, cependant, seule une foule clairsemée tendit le cou vers le haut.
Au cimetière américain sur une falaise surveillant Omaha Beach, Shay est allé rendre hommage à plus de 9000 militaires, et a de nouveau été le seul des États-Unis. vétéran lors d’une cérémonie intime.
La citation du président Harry Truman, « L’Amérique n’oubliera jamais leurs sacrifices », est gravée dans le pavillon d’orientation du cimetière.
Les Américains n’ayant pas pu venir en Normandie cette année, les Français se sont avérés être des remplaçants dignes de confiance dans l’accomplissement du vœu de Truman.
Ivan Thierry, 62 ans, un pêcheur local qui attrape du bar autour des épaves qui jonchent encore les fonds marins à proximité, tenait un drapeau américain en hommage avant même l’aube.
« Il n’y a personne ici. Même si nous ne sommes qu’une douzaine, nous sommes ici pour commémorer « , a-t-il déclaré.
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