TORONTO, CANADA – 10 MAI: Des Snowbirds des Forces canadiennes survolent Toronto lors de la tournée pancanadienne de l’Opération Inspiration pour saluer les Canadiens qui se sont battus contre la propagation du COVID-19 le 10 mai 2020 à Toronto, au Canada. (Photo de Yu Ruidong / China News
KAMLOOPS (Colombie-Britannique) – Un avion acrobatique canadien s’est écrasé dimanche dans un quartier de la Colombie-Britannique lors d’un survol destiné à remonter le moral pendant la pandémie, tuant un membre d’équipage, blessant grièvement un autre et incendiant une maison. La vidéo semble montrer l’équipage de l’avion en train de s’éjecter.
L’accident a laissé des débris éparpillés dans le quartier près de l’aéroport de la ville de Kamloops, à 418 kilomètres au nord-est de Vancouver. Le ministère de la Défense du Canada a déclaré que les équipes d’urgence répondaient. Les Snowbirds sont l’équivalent canadien des États-Unis. Air Force Thunderbirds ou États-Unis Blue Angels de la marine.
« C’est avec le cœur lourd que nous annonçons qu’un membre de l’équipe des Snowbirds des FC est décédé et qu’un autre a été grièvement blessé », a déclaré l’Aviation royale canadienne dans un tweet. L’armée de l’air a déclaré que le membre survivant n’avait pas de blessures mortelles.
Rose Miller vit directement en face de l’endroit où l’avion a frappé. Elle avait regardé les Snowbirds arriver samedi et elle était allée à sa fenêtre avant dimanche quand elle avait entendu le rugissement des réacteurs.
Miller a dit qu’elle avait entendu un grand bruit et se demandait si cela pouvait être un boom sonore. Puis elle a vu l’avion s’écraser sur le sol.
« Il me semblait que c’était surtout sur la route, mais il a juste explosé. Il est allé partout », a-t-elle déclaré. « En fait, j’ai eu un gros morceau énorme dans mon jardin. Les flics ont dit que c’était le siège éjectable. »
Miller a déclaré qu’un couple au début des années 70 vivait à la maison. Les deux vont bien, a-t-elle dit, notant qu’elle avait parlé avec eux après leur évacuation dans une rue voisine. La femme était au sous-sol tandis que l’homme était derrière la maison.
Miller a déclaré qu’une partie du toit d’une maison dans une rue voisine avait été recouverte.
Vidéo publiée sur Twitter à 6 h 10. à Kamloops semble montrer deux Snowbirds décollant de ce qui aurait été l’aéroport de Kamloops. L’un des aéronefs est ensuite monté dans le ciel avant de rouler et de plonger au sol. La vidéo semble montrer au moins une personne éjectée de l’avion avant qu’il ne disparaisse derrière un peuplement d’arbres et qu’une explosion se fasse entendre.
« Cet accident nous a vraiment secoués », a déclaré le maire de Kamloops, Ken Christian. Environ cinq maisons ont dû être évacuées.
La Gendarmerie royale du Canada a déclaré que la cause de l’accident faisait l’objet d’une enquête.
« Notre priorité numéro un en ce moment est de déterminer le statut de notre personnel, de la communauté et du personnel d’urgence de soutien. Le cas échéant, plus d’informations seront disponibles », a déclaré le ministère de la Défense nationale dans un communiqué.
Kenny Hinds, qui vit dans une maison à sept portes du lieu de l’accident, a déclaré que le salon de la maison où l’accident s’était produit était en feu.
« Je viens de commencer à courir dans la rue. Et je suis arrivé peut-être une minute après le crash et il y avait quelques résidents qui avaient sorti leurs tuyaux et ils essayaient d’éteindre les flammes parce qu’elles ont frappé une maison », a-t-il déclaré. « On aurait dit que la majeure partie avait atterri dans la cour avant, mais peut-être qu’une aile ou quelque chose a traversé le toit peut-être. »
Hinds avait regardé l’avion après les avoir entendu décoller, et a dit qu’il avait pu voir l’accident et vu « le Snowbird descendre tout droit ».
« J’ai vu ce qui ressemblait à un parachute à environ 20 pieds au-dessus de la maison, et il a disparu de la vue, et le parachute n’était pas encore complètement déployé – il était toujours en quelque sorte de haut en bas », a-t-il dit.
L’opération Inspiration a débuté en Nouvelle-Écosse plus tôt ce mois-ci et comprend la formation à neuf jets de l’équipe. Il visait à remonter le moral au milieu de la pandémie.
Marni Capostinsky a déclaré qu’elle vivait en face du lieu de l’accident et qu’elle était sur le pont lorsqu’elle a entendu l’avion se rapprocher.
« Nous avons couru sous le couvercle pour regarder et avons vu quelque chose de noir venir vers nous, tout le monde a frappé le pont, c’était si fort », a-t-elle déclaré.
Le crash de dimanche fait suite à la chute d’un autre Snowbird aux États-Unis état de Géorgie en octobre dernier, où l’équipe devait se produire dans un spectacle aérien. Capt. Kevin Domon-Grenier a subi des blessures mineures lors de son éjection de l’avion, qui s’est écrasé dans le champ d’un fermier. Personne d’autre n’a été blessé.
Les Snowbirds ont participé à des spectacles aériens à travers le Canada et les États-Unis. depuis des décennies et sont considérés comme un outil clé de sensibilisation – et de recrutement – pour l’armée de l’air. Onze avions sont utilisés lors des spectacles, dont neuf en vol et deux gardés en réserve.
L’armée de l’air a obtenu ses avions Tutor en 1963 et les a utilisés dans des manifestations aériennes depuis 1971. Avant le crash de dimanche, sept pilotes et un passager avaient été tués et plusieurs avions avaient été perdus au cours de l’histoire des Snowbirds. «
