Plus de 20 États ont connu une légère hausse dans leurs cas confirmés après la réouverture.
Ils appellent une section du stade The Zoo, et il est facile de comprendre pourquoi: des milliers d’étudiants universitaires aux couleurs de l’équipe se tiennent debout sur leurs sièges, stabilisent des plateaux de bière, se balancent en musique et éclatent de joie lorsque leur équipe marque.
«La folie», c’est ainsi que Charlotte Power, une étudiante de 20 ans, a décrit la scène. « Danser, faire la fête. Si tout va bien pas de combats. «
La Nouvelle-Zélande est devenue samedi l’une des premières nations au monde à accueillir des hordes de fans dans un stade de sport bondé, grâce au remarquable succès du pays dans l’élimination du coronavirus.
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Alors que les pays tentent de rouvrir après les blocages, le match de rugby du soir a marqué une sorte de jalon, et son importance n’a pas été perdue pour les fans.
Après avoir mis en place un verrouillage strict en mars, la Nouvelle-Zélande n’a signalé aucun nouveau cas de coronavirus depuis plus de trois semaines, et dit que tous ceux qui ont contracté la maladie se sont maintenant rétablis. Plus tôt dans la semaine, le pays a supprimé à peu près toutes les restrictions virales restantes, à l’exception notable de la fermeture de la frontière.
Cela signifiait qu’aucun masque ou distanciation sociale n’était requis lorsque plus de 20000 fans se sont rendus au stade Forsyth Barr à Dunedin pour regarder le match de samedi entre les Highlanders locaux et les Chiefs, qui avaient voyagé depuis Hamilton.
« C’est énorme », a déclaré le ministre des Sports du pays, Grant Robertson, en marge. « C’est une première mondiale et c’est une récompense pour tout le travail acharné de 5 millions de Néo-Zélandais. »
Robertson a déclaré qu’il répondait à des appels en provenance d’Inde et au-delà de personnes curieuses de savoir comment les sports professionnels peuvent se dérouler sans restrictions de virus. Il a dit qu’il y avait quelque chose de spécial à participer à un match.
« Quiconque est fan de sport en direct ou même de musique live sait que si vous y êtes, c’est totalement différent », a-t-il déclaré.
Pour le fan Iki Uele, ce fut un plaisir de voir tout le monde.
« Tout le monde est en train de mourir depuis ce moment », a-t-il déclaré. « Étant enfermé, nous avions juste besoin de quelque chose pour nous évacuer. »
Uele a dit qu’il craignait que quelqu’un dans la foule puisse avoir le virus sans le savoir. Mais il était prêt à saisir cette chance.
L’étudiante allemande en échange, Johanna Lindner, a déclaré qu’elle n’avait jamais regardé un match de rugby auparavant, et que les gens à la maison étaient à la fois curieux et peut-être un peu envieux.
« C’est une excellente occasion de socialiser à nouveau », a-t-elle déclaré. « Rassembler le pays depuis que la Nouvelle-Zélande se transforme en une seule bulle. Je pense qu’il est vraiment important de remonter un peu l’humeur des gens. «
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Peter Miskimmin, le directeur général de l’agence gouvernementale Sport New Zealand, a déclaré que le retour des matchs dans les stades est extrêmement important et que le sport fait partie de l’ADN du pays.
« Je pense que personne n’a encore reproduit ce sentiment d’excitation d’être dans une foule et les passions qui en découlent », a-t-il déclaré. « Etre dans un stade et le ressentir, et même influencer le jeu. Les joueurs savent que la foule est là. «
La ligue professionnelle de baseball de Taiwan a commencé à autoriser un nombre très limité de fans à participer aux matchs en mai, mais a assoupli les restrictions le week-end dernier après que le gouvernement a assoupli les mesures contre les coronavirus. Les fans n’ont plus à porter de masques lorsqu’ils sont assis, la nourriture et les boissons sont désormais autorisées dans les tribunes, et les stades peuvent être remplis à moitié.
Pendant le match de rugby de samedi, l’élan et la tête ont basculé d’avant en arrière. La foule a eu un rire et une pause de la tension montante quand un streaker ne portant que des chaussures a bravé le froid de l’hiver et a éclaté à travers le champ. Puis, avec 2 minutes à faire au chronomètre, l’équipe à domicile a marqué un but de relâche.
Alors que le dernier cri retentissait et que les Highlanders donnaient un coup de pied au ballon pour gagner 28-27, les fans criaient et s’étreignaient. Les joueurs se giflèrent sur le dos et s’embrassèrent.
Toutes les pensées de distanciation sociale avaient disparu depuis longtemps.
