Les experts disent que les ouragans s’intensifient pour plusieurs raisons
De méchants ouragans qui causent des milliards de dollars de dégâts frappent plus souvent.
LOS ANGELES – En août, l’ouragan Laura a frappé les Caraïbes avant de toucher terre sur la côte du Golfe. En 2017, l’ouragan Maria, un ouragan de catégorie 5, a apporté jusqu’à un quart des précipitations annuelles normales dans certaines régions de Porto Rico.
Ces types d’événements pourraient bientôt devenir plus fréquents, car le réchauffement climatique pourrait considérablement augmenter le risque d’ouragans extrêmes dans les Caraïbes, selon une nouvelle étude.
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Des chercheurs de l’Université de Bristol ont analysé les projections futures des pluies d’ouragan dans les Caraïbes et ont constaté que le changement climatique pourrait entraîner des ouragans extrêmes jusqu’à cinq fois plus probables.
«La recherche sur les ouragans s’est précédemment concentrée sur les États-Unis, nous voulions donc nous pencher sur la région des Caraïbes, qui a moins de ressources à récupérer. Les résultats sont alarmants et illustrent la nécessité urgente de lutter contre le réchauffement climatique pour réduire la probabilité d’événements de pluies extrêmes et leurs conséquences catastrophiques, en particulier pour les pays les plus pauvres qui mettent de nombreuses années à se rétablir », a déclaré l’auteure principale Emily Vosper, étudiante à l’École de Informatique à l’Université de Bristol.
Des gens se tiennent à côté de débris dans un restaurant du Carbet, sur l’île française des Caraïbes de la Martinique, après avoir été frappé par l’ouragan Maria, le 19 septembre 2017
L’étude, publiée dans «Environmental Research Letters», a généré des statistiques de précipitations en appliquant un modèle basé sur la physique et des simulations de modèles informatiques pour créer des ouragans synthétiques, dans l’espoir de découvrir ce qui arriverait aux ouragans des Caraïbes si le monde se réchauffait.
Des milliers de simulations synthétiques d’ouragan ont été étudiées dans le cadre des trois scénarios climatiques de l’Accord de Paris: conditions actuelles, 1,5 degrés Celsius au-dessus des niveaux de température préindustriels et 2 degrés Celsius de réchauffement au-dessus des niveaux préindustriels.
L’objectif principal de l’Accord de Paris, un accord au sein de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, est de maintenir le réchauffement de la température mondiale en dessous de 2 degrés Celsius et idéalement de le maintenir à 1,5 degrés Celsius.
Alors que certains scientifiques ne croient pas que le maintien d’une augmentation de 1,5 degré Celsius est réalisable, l’étude a révélé que les événements de pluies ouragans extrêmes affectent davantage les Caraïbes dans le scénario de changement climatique plus chaud de 2 degrés.
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Par exemple, si le climat était limité à une augmentation de 1,5 degré Celsius, la Terre verrait beaucoup moins d’ouragans intenses dans les Caraïbes – jusqu’à la moitié dans les régions de l’Est. C’est par rapport à un environnement plus chaud de 2 degrés, où des événements tels que l’ouragan Maria seraient deux fois plus probables.
En fait, aux Bahamas, une tempête de 100 ans est devenue 4,5 fois plus probable avec une augmentation de 2 degrés Celsius, par rapport à aujourd’hui.
Cette étude suggère que trouver des moyens de limiter le réchauffement climatique pourrait réduire considérablement le risque de dangers liés au climat.
«Les ressources pour atténuer les dommages sont limitées, nos résultats pourraient donc aider à mettre en évidence les points chauds les plus dangereux et les plus démunis. Une approche intégrée des risques climatiques est nécessaire pour comprendre pleinement la menace des futurs ouragans pour les populations des Caraïbes », a déclaré Vosper.
