Les vérins hydrauliques sont des appareils que l’on voit presque tous les jours : ce sont eux qui actionnent notamment les pelles des engins de chantiers tels que les tractopelles. Ils sont également utilisés dans les machines agricoles mais aussi de façon plus discrète dans certains meubles ou dans les usines. Mais alors, comment les vérins hydrauliques fonctionnent-ils ?
Pièces et fonctionnement des vérins
Un vérin hydraulique se décompose en 3 grands éléments : il est composé d’un tube cylindrique à l’intérieur duquel évolue un piston mobile attaché à une tige. Le tout est complété par le fluide qui circule à l’intérieur du tube. L’étanchéité du système est assurée par des joints en matériaux flexibles. A partir de ces différents éléments, l’objectif du vérin hydraulique est de transformer l’énergie produite par la pression du fluide en force mécanique. Ainsi, en mettant le liquide sous pression en l’injectant d’un côté, le piston se retrouve poussé et ce mouvement peut être utilisé en force de travail pour soulever une charge par exemple. L’amplitude du mouvement sera déterminée par la longueur du vérin (tube et tige). C’est ce qu’on appelle la course.
Généralement le liquide utilisé n’est pas de l’eau mais plutôt de l’huile minérale.
Les différents types de vérins hydrauliques
On distingue deux types de vérins hydrauliques : les vérins à simple effet et à double effet.
Vérin hydraulique à simple effet
Le simple effet porte ce nom en raison du fait que le liquide n’est pressurisé que d’un seul côté du piston. Le retour de la tige est assuré par un ressort au moment où le fluide est à nouveau évacué. Par conséquent, la force est exercée dans un seul sens à la fois.
Vérin hydraulique à double effet
Dans le cas du double effet, c’est différent. Le fonctionnement initial est similaire à celui d’un simple effet. Mais il dispose d’un second orifice qui permet d’injecter le liquide du côté de la tige. Ainsi, l’action peut fonctionner dans les deux sens.
A quoi servent les vérins hydrauliques ?
Le marché est très développé et est structurée d’entreprises spécialisées dans la fabrication ou la réparation de vérin hydraulique. Ces outils sont en effet utilisés dans de très nombreuses machines de l’industrie lourde à des mécanismes utilisés au quotidien. De la stabilisation d’un camping-car à l’actionnement d’un bras mécanique de tractopelle en passant par des freins hydrauliques de vélo, le vérin est un appareil sophistiqué qui se déploie dans de très nombreux secteurs.